深見東州さんが会長を務める国際スポーツ振興協会は、ニュージーランドのスポーツ活動の支援をしてきました。これまでに、ISPS HANDA ニュージーランド女子オープン(2012年~)、ISPS HANDA ニュージーランドオープン(2016年~)、の2つのナショナルオープンの冠スポンサーとして支援してきました。また、ニュージーランド・オリンピック委員会とニュージーランド・パラリンピック委員会も、今年支援されていました。
ニュージーランド女子オープンの開催では、クライストチャーチでの巨大地震による被害の後で、クライストチャーチの復興に主導的役割を果たしたと言われています。
そして、今度はニュージーランド・フットボールを支援するというニュースを見つけました。
ニュージーランド・フットボールというのは、ニュージーランドのサーカー組織で、ニュージーランドに7つあるサッカー連盟の監督を行い、代表チームを編成したり、国内の男女リーグ戦の運営や、チャサムカップなどのトーナメントの運営を行っているそうです。2007年まではニュージーランドサッカーという名前だったようです。FIFAにも加盟する、ニュージーランドのサッカー協会の役割を果たしてきた組織と思えばよさそうですね。
ニュージーランドのサッカーについて調べてみると、オールブラックスで有名なように、国内では国技ラグビーが最も人気があり、それにクリケットが続き、サッカーには優秀な人材がこないと言われていたようです。クラブに所属する選手も大半は別に仕事を持っているセミプロかアマチュア選手で、ヨーロッパでプレーする選手も少ないようですね。
それでも2010年のW杯には2度目となる出場資格を勝ち取り、本戦でも決勝トーナメントへの出場こそ逃しますが、世界チャンピオンのイタリアと1-1で引き分けるなど予想外の大健闘をしたそうです。
ちなみに、チームの愛称はラグビーのオールブラックスに対して、オールホワイト(上下白一色のユニフォームなので)と呼ばれているそうです。また、試合前にユニフォームを脱ぎ捨て、ハカ(マオリ族の民族舞踊)を踊る事もあるそうです。深見東州さんも、よくゴルフ場でされてる映像が残っていますけどね。
その後、ここ数年では、ラグビーやクリケットに負けないほど人気が出て、小学生レベルでは競技人口が最も多くなっているそうです。オーストラリアがオセアニアを脱退してアジアに移ったため、オセアニア地区では最強チームになっているそうです。FIFAランキングでは、100位前後のようですね。日本やオーストラリアは50位前後です。
そんなニュージーランドのサッカースポーツを支援されることになったんですね。国際スポーツ振興協会は、営利を追求する企業ではないので、費用対効果なども関係なく、その社会に対して有意義なものであるかを大事にされているように思います。
PHOTOS I All of the best moments as @ISPSGolf is named as a funding partner of @NZ_Football https://t.co/ZvBhnQaiIj @PhotosportNZ pic.twitter.com/5Fku5HBZXu
— New Zealand Football (@NZ_Football) 2016年12月8日
数年前から、南アフリカでもサッカーの支援を始められました。ケープタウンでインドアフットボールを展開する「ファイブス・フットボール」と、プレミアサッカーリーグに加盟しているムプマランガ・ブラックエーシズ・フットボールクラブを後援し、社会的投資を行われています。
深見東州さんは「ファイブス・フットボール」のアダム・ファイン氏から、サッカーが、南アフリカでいかに貧しい人々の教育に貢献しているのかを聞いたそうです。それで、南アフリカでサッカーがどれほど重要な位置を占めているのかを理解し、支援を決めたそうです。子供達はサッカーをするようになると、薬物使用や犯罪率が下がり、学校の成績も良くなるそうです。
そして、ムプマランガ・ブラックエーシズの選手にも、地元の子供達に良い教育をしてくれるように頼んでいるそうです。サッカー選手は子供達のヒーローであり憧れなので、先生がいうよりも効き目があるそうです。
そのように、この2つの団体は、スポーツのユニークなアプローチを通じて、人間性の最も善良な性質を引き出しているそうです。
深見東州さんは、スポーツが果たす決定的で、かつ奇跡的な役割に注目されています。スポーツは教育的、文化的障壁を打ち破り、ばらばらになった人々を一つにし、協力し、発展させ、さらには世界中のコミュニティを結び付け、平和をも推進すると言われてきました。そのようなスポーツの持つ力により、ニュージーランドにも、良い影響があると良いですね。
The billionaire backing NZ Football is not only a businessman, but a Shinto priest, an operatic baritone and much, much more #NZHFocus pic.twitter.com/W3FMBDZvdS
— nzherald (@nzherald) 2016年12月9日
PHOTO | @NZParalympics CEO Fiona Allan is full of praise for ISPS Handa after benefitting from generous donations pic.twitter.com/c7d0LPJyhH
— New Zealand Football (@NZ_Football) 2016年12月7日
PHOTO | @ISPSGolf NZ Open chairman John Hart speaking about the benefits the partnership will bring @NZ_Football pic.twitter.com/QxTVVSSNkq
— New Zealand Football (@NZ_Football) 2016年12月7日
PHOTO | Plenty of media have come out to learn of ISPS Handa’s support of @NZ_Football pic.twitter.com/rf5P9eB4bn
— New Zealand Football (@NZ_Football) 2016年12月7日
PHOTOS | ISPS Handa founder Dr Haruhisa Handa is welcomed into the @NZ_Football family pic.twitter.com/ieQqnpaxTp
— New Zealand Football (@NZ_Football) 2016年12月7日
‘Dr Handa has a firm belief in the power of sport’ NZOC CEO Kereyn Smith at the @NZ_Football ISPS Handa funding announcement pic.twitter.com/iBoZoI08gw
— NZ Olympic Team (@nzolympics) 2016年12月7日
PHOTO | @NZ_Football CEO Andy Martin addresses the media in attendance, he’s very excited to have @ISPSGolf on board pic.twitter.com/2DYDTZBqQm
— New Zealand Football (@NZ_Football) 2016年12月7日
PHOTOS | Underway here at the press conference to announce @ISPSGolf‘s support of @NZ_Football pic.twitter.com/uJLtAyzt2d
— New Zealand Football (@NZ_Football) 2016年12月7日
NEWS I @ISPSGolf Dr Handa said the huge participation in NZ football makes it an ideal game to bring people together https://t.co/5zclo4WqIL pic.twitter.com/APb4mNj09y
— New Zealand Football (@NZ_Football) 2016年12月7日
NEWS I NZF CEO Andy Martin: “Dr Handa is well known for being one of NZ’s great philanthropic givers.” https://t.co/5zclo4WqIL @PhotosportNZ pic.twitter.com/W3bOSWHBl5
— New Zealand Football (@NZ_Football) 2016年12月7日
NEWS I Dr Handa of @ISPSGolf, a good friend of @LydiaKo, will support @NZ_Football for the first time https://t.co/5zclo4WqIL @PhotosportNZ pic.twitter.com/3ZOC23GFVa
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NEWS I @ISPSGolf have been announced as a new funding partner for @NZ_Football for the next three years #ISPS https://t.co/5zclo4WqIL pic.twitter.com/tDxFuxeKsV
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